Clap de fin pour Rafael Nadal, la légende met un terme à sa carrière

Le monde du tennis tourne une page importante : Rafael Nadal, légende incontestée de ce sport, a disputé son dernier match professionnel. Mercredi, à Malaga, l'Espagne s'est inclinée 2-1 face aux Pays-Bas en quarts de finale de la Coupe Davis, scellant ainsi la fin de la carrière du champion espagnol.

Dans un duel crucial, Wesley Koolhof et Botic van de Zandschulp ont triomphé en double face à Carlos Alcaraz et Marcel Granollers, s’imposant 7-6 (7/4), 7-6 (7/3). Plus tôt dans la journée, van de Zandschulp avait déjà battu Nadal en simple, sur le score de 6-4, 6-4. Malgré une belle victoire d'Alcaraz contre Tallon Griekspoor (7-6 (7/0), 6-3), la défaite espagnole était inévitable, laissant les Pays-Bas accéder à leur deuxième demi-finale en Coupe Davis, une première depuis 2001.

Nadal, une légende du « Big 3 » qui s’éclipse

À 38 ans, Rafael Nadal quitte la scène après une carrière impressionnante : 22 titres du Grand Chelem, quatre Coupes Davis et deux médailles d’or olympiques. Ce départ marque la fin d’une ère, quelques mois après celui de Roger Federer en 2022. Seul Novak Djokovic, autre membre du mythique « Big 3 », reste encore actif sur le circuit.

Des adieux émouvants et des hommages unanimes

Lors d’une cérémonie riche en émotion, Nadal a livré ses derniers mots en tant que joueur. « Ça ne s’est pas terminé comme on l’aurait tous aimé », a-t-il déclaré, visiblement touché par la défaite. Toutefois, il a exprimé sa gratitude : « Je me sens tellement chanceux », a-t-il ajouté sous une ovation générale. La voix brisée, il a rendu hommage à sa famille, et tout particulièrement à son oncle Toni Nadal, qui fut son entraîneur tout au long de sa carrière.

Des figures emblématiques du sport, telles que Serena Williams, Roger Federer, Novak Djokovic ou Andrés Iniesta, ont salué l’immense carrière de Nadal dans des messages vidéo. En raccrochant sa raquette, le joueur de Manacor laisse un héritage indélébile dans l’histoire de la petite balle jaune.

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